Riesgos de las plaquetas bajas

Las plaquetas son células de la sangre cuya función principal es la construcción de coágulos que propicien el saneamiento de las heridas y eviten el sangrado. Son, pues, las responsables de la hemostasia. Esto es, del cierre de los vasos sanguíneos cuando se produce una herida gracias a la creación de un coágulo. Lo normal es que se tengan entre 130.000 y 450.000/ml plaquetas en sangre. El problema surge cuando el número de plaquetas que generamos no es el adecuado, no llegando a los mínimos.  De ese modo se propicia la aparición de los riesgos de las plaquetas bajas. 

Plaquetas bajas: Riesgos

Los riesgos de las plaquetas bajas suponen un grave problema para la salud y está vinculado con enfermedades muy graves. Entre los síntomas más comunes se encuentran las hemorragias, que pueden afectar a órganos vitales como el cerebro o al tubo digestivo.

Al principio, puede que no existan síntomas de plaquetas bajas, pero en algunos casos estos serán:

• Erupciones cutáneas (petequias -son manchas rojas-).
• Hematomas.
• Hemorragia nasal.
• Sangrado de boca y encías.
• Otros síntomas.

Lo principal es que, si la persona presenta los síntomas antes mencionados como sangrado o hematomas sin causa aparente, contacte con su médico. Para poder llegar a esta conclusión y evitar los riesgos de las plaquetas bajas realizará una historia clínica y de síntomas mediante un examen físico y preguntas sobre antecedentes de enfermedades. Podrá realizar un conteo sanguíneo completo (CSC) o un análisis de coagulación (PTT y PT). Además, y si lo cree conveniente, realizará una biopsia de la médula ósea o aspirado.

Los índices estarán por debajo del número normal de plaquetas en sangre cuando descienden de 130.000/ml. El bajo índice de plaquetas en sangre se conoce como trombocitopenia y puede producir de sangrado moderado a severo. 

Descenso del número de plaquetas

El poder poner un tratamiento adecuado pasará por encontrar las causas acerca de por qué bajan las plaquetas. Además de ciertas enfermedades o dolencias que se consideran principales riesgos de las plaquetas bajas. Algunas de las causas principales de que existan índices de plaquetas más bajos de lo normal:

• En la médula ósea no se producen suficientes plaquetas.
• Se destruyen plaquetas en el torrente sanguíneo.
• En el bazo o el hígado se destruyen también plaquetas.

Esto ocurre por tratamientos contra el cáncer como quimioterapia o radiación, problemas o trastornos del sistema autoinmunitario y por tomar drogas y medicamentos.

Enfermedades que bajan las plaquetas

Se puede producir por culpa de infecciones muy graves que disminuyan el número de células que se crean en la médula ósea. Provocando casos de anemia, pocas plaquetas y pocos leucocitos. Las plaquetas también pueden disminuir porque el cuerpo de algunas personas tenga unas características determinadas en la sangre. Estos casos las destruirían porque no las reconozcan como propias.

Esto se produce por lo general cuando se padece una enfermedad llamada púrpura trombocitopénica idiopática. En esos casos se alcanzan cifras por debajo de las 10.000/ml, dando lugar a sangrados espontáneos.

También las plaquetas pueden disminuir debido a una actividad por encima de lo normal del bazo, órgano cuyo cometido es colaborar en la defensa del organismo frente a las infecciones. Las plaquetas pueden decrecer cuando se padecen los síntomas de una enfermedad crónica del hígado y este tiene que trabajar más de lo normal, haciendo que disminuyan las células de la sangre. Cuando los índices de plaquetas son muy bajos se puede sangrar incluso realizando actividades cotidianas. Por ello, será vital prevenir esto y saber cómo actuar ante tal situación.

Otras enfermedades que disminuyen el número de plaquetas:

• Síndrome mielodisplásico (hay una alteración de la médula ósea porque no se producen suficientes células sanguíneas o las que se hacen son defectuosas).
• Falta de folato.
• Cirrosis (enfermedad hepática).
• Anemia aplásica.
• Leucemia.
• Escasos índices de vitamina B12.

Existen trastornos como inflamación del hígado (hiperesplenismo), púrpura trombocitopénica trombótica, púrpura trombocitopénica inmunitaria (PTI), trombocitopenia inmunitaria inducida por medicamentos o coagulación intravascular diseminada (CID) que hacen que se descompongan las plaquetas.

 

Tratamiento

El tratamiento se adaptará a la causa que produzca la disminución de las plaquetas. En casos graves se puede incluso requerir la transfusión de plaquetas para detener o prevenir el sangrado. Aunque existe un medicamento llamado romiplostim que se inyecta con aguja y se usa para elevar el número de plaquetas. Gracias al fármaco se evita los riesgos de hemorragia en personas con púrpura trombocitopénica idiopática crónica. Dicha enfermedad se trata de un mal que produce moretones o sangrados por una cantidad más baja de plaquetas en sangre.

Siempre hay que recordar que estos medicamentos los prescribirá siempre un médico y nunca se utilizarán de forma libre. El romiplostim inyectable será útil solo en personas que no puedan ser tratadas o que hayan tenido malos resultados con otros tratamientos y a las que se les haya extirpado el bazo.

Precauciones

Utilizar este medicamento para otros casos de bajas plaquetas es totalmente desaconsejable. El romiplostim inyectable sirve para incrementar el número de plaquetas lo suficiente como para minimizar el riesgo de hemorragia hasta una situación normal.

Este medicamento se utiliza con el fin de inducir la producción de plaquetas y pertenece a un grupo llamado agonistas del receptor de la trombopoyetina. En caso de ser necesario, será inyectado por un médico o enfermera debajo de la piel y una vez por semana.

Hay un programa denominado NEXUS que se creó para asegurar la correcta administración del romiplostim inyectable. El programa facilita información escrita sobre los peligros de la terapia con romiplostim inyectable. Incluye además que el paciente firme un formulario antes de poder conseguir dicho medicamento para evitar riesgos de las plaquetas bajas.

Puede ser que al principio el médico le prescriba una pequeña dosis de romiplostim inyectable a la persona en cuestión. Conforme pase el tiempo, le irá incrementando la dosis pero no más de una vez a la semana.

Antes del dictaminar el modo sobre cómo subir las plaquetas, realizará al paciente una analítica de sangre semanal. En este sentido, el profesional podrá incrementar la dosis si el número de placas sigue siendo demasiado bajo. En caso contrario, y si este es muy alto, el médico minimizará la dosis o dejará de aplicarle el medicamento.

Si el paciente lleva ya un tiempo siendo tratado con esto y el médico ha dado con la dosis ideal, se hará con menos frecuencia el recuento de plaquetas. Es posible que se espacien a dos semanas después del tratamiento con romiplostim inyectable.

Casos específicos

La persona tratada puede que además esté tomando otro medicamento para su dolencia crónica junto al romiplostim inyectable. En estos casos, el médico puede  reducir las dosis de estos medicamentos o prescribir que deje de tomar los otros medicamentos si el romiplostim inyectable está funcionando muy bien.

Como cada organismo es un mundo, el romiplostim inyectable no se acepta igual de bien en todos los cuerpos de las personas. Si el paciente lleva tiempo inyectándose romiplostim y no se ven resultados buenos, el médico dejará de suministrarlo. Lo siguiente será que el doctor encargue un análisis de sangre a la persona afectada. Así logrará saber el motivo por el cual dicho medicamento no dio resultados.

La función del romiplostim inyectable es controlar la enfermedad pero no la cura y por eso el paciente no puede dejar de administrárselo aunque mejore de salud e incluso se sienta bien.

Este medicamento se puede utilizar también para otras enfermedades.

Alimentos para aumentar el número de plaquetas

Además del anterior medicamento, se pueden ingerir alimentos para aumentar los valores de plaquetas y eludir riesgos de las plaquetas bajas, como:

• Consumir naranjas, espinacas, garbanzos y lentejas (tienen alto índice de folato).
• Tomar mucho calcio (leche y yogures).
• Tomar verduras de hoja verde (lechuga, espinacas y col, ricas en vitamina K).
• Comer frutos secos (tienen nutrientes y vitaminas muy buenas).
• Consumir carne magra y pescado (porque tienen proteínas que ayudan a aumentar el número de plaquetas, así como zinc y vitamina B12).

Otros niveles de plaquetas

Además de la trombocitopenia -tener pocas plaquetas- y sus posibles síntomas como el sangrado leve o grave, existen otros niveles de plaquetas en sangre que dan problemas como el tener demasiadas plaquetas, razón que lleva aparejados otros síntomas de plaquetas altas. Esto en concreto hará que el paciente sufra el riesgo de padecer coágulos sanguíneos.

Puede suceder como reacción a una enfermedad transitoria o crónica cuando provoca hemorragia aguda. A veces también se necesita un tratamiento de quimioterapia para bajar estas cifras evitando que aparezcan trombos en la sangre.

Por otra parte, junto a los riesgos de las plaquetas bajas puede suceder también que las plaquetas no funcionen bien por culpa de alguna enfermedad como la de von Willlebrand, que consiste que aquella dolencia caracterizada por un sangrado excesivo provocado porque las plaquetas no se pueden pegar a las paredes de los vasos sanguíneos y tampoco se adhieren unas a otras.